Historias Brasil
Río de Janeiro, del aire al concreto
Un resort de playa al pie de Dois Irmãos, un vuelo en helicóptero junto al Cristo Redentor y un día de Niemeyer, Calatrava y una catedral brutalista.
En abril de 2026 pasamos unos días en Río de Janeiro, alojados en el Sheraton Grand Rio Hotel & Resort, justo donde termina Leblon y empieza la avenida Niemeyer, junto a la costa.
Un resort en la playa
El Sheraton Grand es una torre alta y blanca al pie de la ladera de Vidigal y de la pared de roca de Dois Irmãos. Abrió en 1974 como Sheraton-Rio, 26 pisos en una caleta propia, y sigue siendo el único hotel de Río entre la calle y la playa: de la piscina sales directo a la arena de la Praia do Vidigal, donde te esperan camastros, sombrillas y toallas. Hay canchas de tenis en el jardín y una vista que abarca toda la curva de Leblon e Ipanema. Madruga al menos una vez para ver el amanecer.
El cerro detrás del hotel es Dois Irmãos, los Dos Hermanos: 533 metros de granito. El sendero a la cima empieza en la parte alta de Vidigal y lleva de 30 a 60 minutos; desde la cumbre ves abajo Ipanema, Leblon y la laguna, y a lo lejos el Cristo Redentor.
Pide un piso alto: las habitaciones de arriba están renovadas y lucen más nuevas que las de abajo. Todo el hotel se remodeló para los Juegos Olímpicos de 2016, pero donde se nota es en los pisos altos. Desde el balcón, el sol sale detrás de los cerros del otro extremo de Ipanema, con la playa todavía vacía. Toma una caipirinha en el bar de la piscina; los tragos junto a la piscina son excelentes. Los restaurantes de Leblon quedan a unos 15 minutos a pie por la avenida Niemeyer, o a un trayecto corto.
Míralo desde un helicóptero
Río se entiende mejor desde el aire: una ciudad apretada entre picos de granito, bosque y el Atlántico. Los vuelos salen del helipuerto de la Lagoa Rodrigo de Freitas, la laguna detrás de Ipanema, o del helipuerto del Morro da Urca, al pie del Pan de Azúcar. Los cortos duran seis o siete minutos y se quedan sobre las playas; los más largos, de 20 a 35 minutos, hacen un circuito por el Cristo Redentor, el Pan de Azúcar y el bosque de Tijuca.
Nuestro vuelo pasó primero por Vidigal y el hotel. Desde aquí arriba, todo ese rincón se entiende: la torre blanca en su caleta, la favela que trepa por la ladera detrás, el granito desnudo de Dois Irmãos y, abajo, las olas que rompen contra las rocas. Después, el Cristo Redentor a la altura de los ojos, con Copacabana desplegada debajo. Era una mañana nublada, y aun así valió cada minuto.
La estatua mide 30 metros sobre un pedestal de 8 metros, sus brazos abarcan 28 metros y se alza desde 1931 en la cima del Corcovado, a 700 metros: concreto armado bajo una piel de piedra jabón. Copacabana, a sus pies, se extiende cuatro kilómetros entre dos fuertes, con el diseño de ondas en blanco y negro de Roberto Burle Marx a lo largo del paseo. El celular marcó 859 metros de altitud cuando se tomó la foto de Copacabana; desde allá arriba, la curva de la playa ocupa toda la imagen.
Un día, tres edificios
Río es una gran ciudad para la arquitectura. Reserva un tour de arquitectura o hazlo por tu cuenta: nosotros vimos estos tres edificios en un solo día.
Empieza del otro lado de la bahía, en Niterói, en el Museo de Arte Contemporáneo de Oscar Niemeyer, el MAC, inaugurado en 1996. El platillo blanco mide 16 metros de alto y 50 de diámetro, tres pisos sobre un solo tallo, y se alza en un espejo de agua; Niemeyer lo comparó con una flor. Una rampa sube en curva hasta la entrada, y desde debajo del borde ves, justo enfrente, al otro lado del agua, el Pan de Azúcar. El ferry desde la Praça XV cruza a Niterói en unos 20 minutos; desde la terminal es un trayecto corto en taxi, y el museo es la parada más conocida del Caminho Niemeyer, la serie de edificios suyos a lo largo de la costa de Niterói.
De vuelta en Río, el Museo del Mañana (Museu do Amanhã) de Santiago Calatrava abrió en el Pier Mauá en diciembre de 2015, como parte de la transformación del puerto antes de los Juegos Olímpicos de 2016. Antes de entrar, recorre el exterior: el largo edificio blanco está bordeado de aletas inclinadas, y se mueven. Llevan paneles solares que se inclinan a lo largo del día para seguir al sol, y el espejo de agua sobre el que el edificio parece flotar es agua de la bahía, que se bombea para refrigerar el museo y luego se devuelve. Adentro, 5,000 metros cuadrados de exposiciones se preguntan hacia dónde va el planeta, y un enorme ventanal con nervaduras ocupa el fondo de la sala.
La joya escondida: una catedral brutalista
La que le recomendaríamos a todo el mundo está en el centro: la Catedral Metropolitana de São Sebastião. Desde la calle es un cono de concreto aparente de 75 metros, con 106 metros de diámetro en la base. Edgar de Oliveira da Fonseca tomó como modelo las pirámides mayas de Yucatán, una forma que eligió para que, adentro, todos estén en pie de igualdad ante Dios. Se construyó entre 1964 y 1979 y tiene capacidad para 20,000 personas de pie y 5,000 sentadas.
Adentro, cuatro vitrales suben 64 metros del piso al techo y se unen arriba en una cruz de vidrio. Cada uno representa una palabra del credo: verde para una, rojo para santa, azul para católica, amarillo para apostólica. El resto es concreto desnudo, y el trabajo lo hace la luz.
Los fans del brutalismo deberían darse la vuelta al salir. Del otro lado de la avenida República do Chile está la sede de Petrobras, el bloque de concreto de 29 pisos de Roberto Luís Gandolfi, de 1967–72, con jardines de Roberto Burle Marx integrados. Los dos se terminaron con cinco años de diferencia, y van de la mano.
Si vas
Maletas, no bolsos de viaje. Deja el bolso de viaje en casa y viaja solo con maletas. En Brasil, eso reduce el riesgo de que tu equipaje desaparezca.
- ¿Dónde alojarse? El Sheraton Grand, al final de Leblon, por la playa, la piscina y la vista. Pide un piso alto.
- ¿Y el helicóptero? Un vuelo en helicóptero sobre la ciudad, con el Cristo Redentor a la altura de los ojos. Los vuelos salen del helipuerto de la Lagoa o del Morro da Urca.
- ¿Qué ver en un día? El MAC, el Museo del Mañana y la catedral en un solo día, con un tour de arquitectura o por tu cuenta.
- ¿Cómo cruzar la bahía? El ferry de la Praça XV a Niterói tarda unos 20 minutos.
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Jon Nickel-D’Andrea · Asesor de viajes con Fora Travel
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